Розширювальний бак - закрита посудина, поділена мембраною на водяну та газову частини, завдяки чому вода може змінювати об'єм без скачків тиску в трубах. Напрям зібрав понад сто позицій і три підкатегорії, дев'ять брендів: Aquasystem, Reflex, Aquatica, Euroaqua, Wetron, Womar. Об'єми починаються з одного літра й доходять до п'ятисот. Корпуси бувають плоскі та циліндричні; матеріалом служить пофарбована сталь, у частини моделей нержавіюча.
Групу складають гідроакумулятори, розширювальні баки для опалення та комплектуючі для розширювальних баків. У водопроводі бак працює разом із насосними станціями, а в котельні сусідить із буферними ємностями, хоча задачі в них різні.
Зовні обидві посудини схожі, проте всередині вони розраховані на протилежну роботу. Опалювальний бак приймає теплове розширення: вода при нагріванні збільшується в об'ємі, і цей надлишок іде в газову камеру. Гідроакумулятор робить обернене - зберігає воду під тиском і видає її в точку розбору, доки не ввімкнеться насос. Через таку різницю задач відрізняється й передзаряд: для опалення його беруть від гідростатичного тиску в точці встановлення плюс 0,3 бар, а для водопроводу прив'язують до вхідного тиску холодної лінії.
Відрізняється навіть матеріал мембрани. Reflex ставить у серію N діафрагму з SBR, у водопровідну Refix - бутилову. Caleffi в опалювальній серії допускає воду та гліколь до 50 відсотків, а в серіях для побутової води в рядку про гліколь стоїть «не застосовується», тобто лише чиста вода. Виробники пишуть заборону відкрито з обох боків: опалювальний бак Zilmet не придатний для питної води, а питний Hydro-Pro не можна підміняти опалювальним. Причина практична: мембрана й покриття опалювального бака не мають гігієнічного допуску, а при простої системи в посудині можуть розмножуватися бактерії.
| Виріб | Де працює | Характерні межі |
|---|---|---|
| Гідроакумулятор горизонтальний | насосна станція на поверхні | до 10 бар, мембрана EPDM, монтаж на корпусі насоса |
| Гідроакумулятор вертикальний | свердловина, підвищення тиску | до 10 бар, опорні ніжки, об'єми до п'ятисот літрів |
| Бак для опалення циліндричний | закритий контур котла | 8 бар у лінійці Aquasystem, мембрана до 110 °C |
| Бак для опалення плоский | вбудова в котел, тісна котельня | 3 бар і 70 °C, об'єми від п'яти до дванадцяти літрів |
| Бак для сонячного контуру | колектори з високою температурою | мембрана EPDM-HT на діапазон -10…+140 °C |
| Кріплення й запірний клапан | підключення бака до труби | приєднання 3/4" та 1", латунь |
Два числа через дріб у позначенні - максимальний робочий тиск та заводський передзаряд. Reflex N 400 підписаний «6/1,5 бар»: витримує шість бар, з завода йде з півтора бар у газовій камері. Reflex N у виконанні на чотири бар має той самий передзаряд, а водопровідний Refix DE позначений «10/4 бар». Для опалювальних серій окремо вказують, що робоча температура мембрани становить від мінус десяти до плюс сімдесяти градусів, тоді як сама система може доходити до ста двадцяти.
Форма корпусу теж задає клас тиску. У одного й того ж виробника плоский восьмилітровий бак обмежений трьома барами та сімдесятьма градусами, а циліндричний того ж об'єму тримає чотири бар і працює в діапазоні від мінус десяти до ста десяти градусів, при цьому важить утричі менше. У іншій лінійці плоскі моделі на п'ять-дванадцять літрів ідуть на три бар, а циліндричні на той самий контур - на п'ять-шість. Плоску форму беруть не через характеристики, а через місце: її зручно вбудовувати в котел і вішати там, де круглий корпус не стане.
Об'єм для контуру опалення рахують за коефіцієнтом розширення води. Caleffi наводить його у відсотках за температурою: 2,3 за шістдесяти градусів, 2,9 за сімдесяти, 3,6 за вісімдесяти, 4,3 за дев'яноста. Далі цю величину множать на водомісткість системи та діляють на дужку, у якій враховані початковий і кінцевий абсолютний тиск газової камери.
Для водопровідних посудин Reflex дає просте правило: передзаряд виставляють на 0,2 бар нижче вхідного тиску, а якщо до редуктора далеко, різницю збільшують до одного бара. Flamco формулює те саме через налаштування редуктора тиску. Коригувати треба в обидві сторони: завищений тиск спускають через газовий клапан, занижений піднімають азотом, а нове значення виробник вимагає записати на заводській табличці.
Корисний об'єм завжди менший за номінальний, і виробник вказує його в паспорті. У Reflex різниця видна наочно: Refix DE 80 віддає шістдесят літрів, Refix DT 300 - двісті двадцять п'ять, а опалювальний Reflex N 400 - триста шістдесят. Тобто у водопровідного бака з передзарядом чотири бар корисною є приблизно три четверті номіналу, а в опалювального з передзарядом півтора бар - близько дев'яноста відсотків.
Монтаж і догляд описані в інструкціях однаково чітко. Посудину ставлять на лінії з найнижчою температурою, для опалення беруть зворотну лінію біля котла, водяним приєднанням донизу, щоб у бак не затягувало осад. Запірну арматуру між котлом і баком не ставлять: з'єднання має бути відкритим постійно. Передзаряд перевіряють не рідше ніж кожні шість місяців і тримають у межах плюс-мінус двадцяти відсотків від значення на етикетці; помітне падіння виробник трактує як наближення посудини до кінця строку служби. Мембрану перевіряють натисканням на газовий клапан: якщо звідти пішла вода, вона порвана. Замінний балон є лише у великих моделей, приблизно від п'ятдесяти-шістдесяти літрів, причому для заміни над посудиною потрібно близько шестисот міліметрів вільного простору.